La vie de Montcalm

(1712 -1759)

Le Marquis Louis Joseph de Montcalm de Saint-Véran est né au château de Candiac près de Nîmes, en 1712. Issu d'une vieille famille du Rouergue, il entra tout jeune dans l'armée. Il devient Capitaine en 1729 puis Colonel d'Infanterie en 1743. Il passe ensuite dans la Cavalerie, est nommé Maréchal de camp en 1756.

Il est envoyé au Canada pour défendre cette colonie contre les Anglais. Peu après son arrivée, il réussit à imposer la présence française. Il s'empare en 1757 des forts Oswego et St-Georges.

Mais les Anglais, décidés à en finir avec la Nouvelle France qui les concurrençait pour la recherche et le commerce des fourrures, et menaçait d'encercler leurs positions dans la région des grands lacs, organisèrent avec le concours des colons de la Nouvelle-Angleterre une série d'expéditions qui devaient se terminer par la conquête du Canada.

Ainsi en 1758, les Anglais reprennent l'offensive avec des forces très supérieures en nombre. Il résiste héroïquement, mais les Anglais s'emparent de plusieurs places importantes. En 1759, il est attaqué dans Québec.

Montcalm, isolé de la Mère Patrie et mal secondé, résista héroïquement à l'ennemi; malgré l'abandon du ministère, la faiblesse de son armée, l'infériorité de ses effectifs, il arrêta les Anglais auprès du Fort Carillon en 1758.

L'année suivante, attaqué dans Québec même par les 30 000 Anglais du Général Wolfe, il résista pendant deux mois à l'ennemi que l'hiver allait obliger de battre en retraite quand il dût, par suite de mésintelligence aavec le Gouverneur de la colonie, Vaudreuil, offrir la bataille à Wolfe.

Mortellement blessé le 13 septembre 1759 à la bataille d'Abraham, où périt Wolfe ce jour-là, il meurt le lendemain. Le 18 septembre, la ville capitule. Trois ans plus tard, le traité de Paris abandonne à la Grande-Bretagne la souveraineté du Canada.

Pour mémoire, son fils, Paul de Montcalm, fut Capitaine de Vaisseau et se distingua au combat naval de la Grenade, durant la guerre d'indépendance d'Amérique.

Montcalm a été baptisé dans un hameau où la famille Montcalm avait des vignobles. Son nom a été donné au hameau.

 Vers le hameau