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Toulon est encerclé par trois petites montagnes mais c’est surtout le Mont Faron dont on parle le plus car il domine la ville de 580 mètres d’altitude.
La forêt s'étend sur 1100 hectares dont 376 de forêt communale. Elle est constituée de pins d'Alep, de pins maritimes, de cèdres, de cyprès et de chênes kermès qui étaient exploités pour les œufs de cochenille qui donnaient une poudre rouge employée en teinturerie. Mais au XVème siècle, ces dispositions changèrent et les toulonnais pratiquèrent de trop nombreuses coupes de bois dans le massif qui, peu à peu, contribuèrent à le dénuder.
Les cailloux du Faron sont tellement réputés qu’ils en sont devenus une spécialité gourmande : un fondant praliné aux brisures de crêpes.
Le site est naturellement classé et la chasse y est interdite. Si l'on veut avoir de Toulon une vue imprenable, il faut accéder au Faron par le téléphérique. Par la route ou le téléphérique vous pouvez atteindre le plateau où se situe le mémorial du débarquement, le zoo, et plusieurs restaurants.
La rade de Toulon s'est entourée dès le XVIème siècle d'un système de défense destiné à protéger ses accès maritimes puis terrestres dès 1867 au fur et à mesure que l'artillerie offensive allongeait sa portée.
Pour mémoire, ce sont les bagnards qui réalisèrent les chemins d’accès.
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| Montée ouest | |
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| Le sentier des bagnards | Descente est |
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| La cime du Mont faron | Les cailloux du Faron |
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A l’ouest, nous trouvons le fort du Grand Saint-Antoine construit en 1845. De forme pentagonale il est doté de casemates sous talus. Son rôle principal était de contrôler le débouché de la vallée de Dardennes sur Toulon. La fortification garde encore les marques des bombardements subis los de la libération de Touln en 1944. La Marine Nationale y conserve encore pour quelques temps une partie de ses archives. Il est donc actuellement fermé au public. Mais il est envisagé d’y implanter le Musée International du Casque. |
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| Entrée | Cour intérieure |
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| Côté ouest | Côté est |
| Au dessus se trouve un vieil ouvrage militaire, la Tour de l’Ubac (ou Hubac). Située sur le flanc nord ouest du Faron son rôle était de surveiller la zone ouest de Toulon et notamment las accès terrestres par Le Revest. |
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| Plus haut avant d’arriver à la Tour Beaumont, il existe les restes d’une ancienne plateforme d’un canon dont le tir allait de l’entrée de la rade jusqu’au Revest. |
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Enfin, desservi par le téléphérique, nous trouvons la Tour Beaumont, construite de 1842 à 1845, qui avait pour rôle la surveillance de la rade. De ses 542 mètres d’altitude, le site est un des plus beaux belvédères de la côte. Devenue en 1959 musée du Mémorial du Débarquement de Provence, elle fait partie de la "Route des hauts lieux historiques de la région. Le mémorial fut inauguré par le Général Charles De Gaulle le 15 août 1964.
Aux abords, on peut y voir un char et une DCA.
Tout proche, vers le tombant côté Nord, un fossé artificiel a été creusé dans le roc, pour dissuader l'ennemi. Appelé Retranchement ou Pas de Leydet.
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| Arrivée du téléphérique | Gare d'arrivée |
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| Inauguration | Montée au Mémorial |
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| Un char | Côté sud |
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| Entrée Mémorial |
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| Ensuite, vous trouverez le sanctuaire (ou chapelle) de Notre-Dame-Du-Faron qui a été aménagé en 1959 dans un ancien magasin à poudres. |
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| Hôtel |
| Quelques centaines de mètres plus loin, le zoo du Faron s’est installé en 1968 et a pour vocation la reproduction de fauves et la sauvegarde des espèces en disparition. On y dresse également quelques animaux sauvages. |
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Puis au centre du Mont Faron pas loin du somme t, se trouve la Caserne du Centre, construite en 1845. Elle pouvait accueillir 200 hommes. |
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Puis à l’est sur un éperon rocheux, se trouve le Fort de La Croix-Faron, construit de 1872 à 1875. Il permet la surveillance d’un secteur allant du Coudon jusqu'à Cap Brun. Ce fort possède en outre, des chambres à canon creusées à même le roc. Il sert actuellement de station de transmissions.
Près de l'entrée du fort de la Croix Faron, il y a une stèle en mémoire du Capitaine de Frégate Gabriel DUCUING qui a commandé la batterie de la Croix Faron en 1939 et qui est mort pour la France au Cap Gris Nez le 25 mai 1944. Il a été le Fondateur et le premier Président de l'A.C.O.R.A.M.
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Plus bas côté sud est, nous trouvons le Fort Faron, ancienne redoute commencée en 1764 sous le règne du Roi Louis XV, puis tenue par les Anglais. Dès 1840, l'allongement des portées en matière d’artilleries implique la réorganisation complète de son système défensif. Donc construit en 1945 il est enveloppé d'une ceinture de fortifications.
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Afin d'alimenter les troupes en eau potable le Fort Faron, à proximité un impluvium fut construit en 1764 sur le modèle d’une caserne retranchée afin de protéger sa citerne d’eau douce de 372 mètres cubes citerne alimentée par les eaux de ruissellement et servant actuellement pour la protection incendie du massif.
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Entre le Fort de la Croix-Faron et le Fort Faron un ensemble retranché sur le flanc, composé de fossés, de murets et de casemates, appelé « crémaillère » avait pour fonction de contrer d’éventuels assaillants.
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