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Jean-François L'HER (1904 - 1940) |
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Fils de François et de Marie Anne Tanguy, Jean-François L'HER né le 24 janvier 1904 au lieu-dit du Rumaout de la commune de Kerlouan dans le Finistère.
A seize ans, le 28 janvier 1920, il s’engage à l’Ecole des Mousses sur l’Armorique, et sera manœuvrier.
Le 1er octobre 1939, il est promu Premier-Maître. Il est affecté, comme responsable du transit et capitaine d'armes, à la base d’aéronautique navale de Berck dans le département du Pas-de-Calais.
Pour mémoire, c'est à Berck sur Mer, au printemps 1904, que se déroulent les premiers essais publics d'aviation en France. Là, un jeune pionnier lyonnais, Gabriel Voisin, teste un planeur inspiré des travaux des frères Wright. Ces vols marqueront le point de départ du développement de l'aéronautique en France. En 1917, les aviateurs britanniques installent l'aérodrome de Berck à son emplacement actuel.
La Seconde Guerre Mondiale n'épargne par les aviateurs de l'aéronavale, basés à Berck.
Bombardés par la Luftwaffe dès le 10 mai 1940,
Le 21 mai, la base menacée d'encerclement par l'ennemi, le Capitaine de Frégate NOMY (futur Chef d’Etat-Major de la Marine) prit la décision de renvoyer à Calais tous les appareils disponibles des formations basées à Berck et, avec l'accord de l'autorité supérieure, d'évacuer lui-même sur Boulogne tous les services afin de rejoindre le nouveau point stratégique qui lui serait fixé.
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Ville de Berck |
L'Hôpital Maritime |
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Le Premier-Maître L'HER participa avec une grande maîtrise à cette évacuation, cependant que les équipes techniques détruisaient le matériel non transportable et incendiaient les stocks d'essence, afin que les Allemands ne puissent en profiter.
Le 22 mai, au matin, à l'arrivée à Boulogne, où la situation est fort confuse, le Premier-Maître L'HER reprend en main son personnel dispersé dans la B.A.N installée au casino de Boulogne.
Le commandant NOMY prend provisoirement le commandement de la Marine à Boulogne, mais dans l'après-midi une vedette rapide amène de Cherbourg le capitaine de vaisseau de L'ESTRANGE, avec pour mission de réorganiser tout le secteur de Boulogne. Le personnel des différentes formations présentes à Boulogne est regroupé au fort de la Tour d'Odre, qui sert de sémaphore, et la défense s'y organise. Dés la matinée du 23 mai, la présence allemande se manifeste aux abords du fort et les premiers coups de feu sont échangés. L'équipage de la B.A.N de Berck, au milieu de ces troupes disparates, se fait remarquer pour sa discipline et sa cohésion sous les ordres du premier-maître L'HER. |
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Le phare détruit en 1944 |
L'A69 PM L'HER |
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Les entrées du fort sont barricadées en utilisant les véhicules mais le combat est inégal et, vers 15 h, des chars commencent à pénétrer dans la Tour d'Odre. Un sous-officier allemand saute d'un char pour hisser la croix gammée. Le Premier-Maître L'HER l'abat d'un coup de mousqueton et, aussitôt, une rafale de mitraillette l'abat à son tour. Grièvement blessé et même partiellement paralysé, le Premier-Maître L'HER fait preuve jusqu'à sa mort, le 25 mai 1940, d'un courage et d'un désintéressement exceptionnels. Quand le médecin veut panser ses plaies, il ne cesse de dire: " Capitaine, ne vous occupez pas de moi " je suis foutu "mais soignez les autres qui ont besoin de vous".
Le Premier-Maître L'HER fut chevalier de la Légion d'honneur à titre posthume en avril 1941. Il repose dans sa Bretagne, au cimetière de Guissemy.
La France vaincue et occupée, Berck deviendra un terrain de dégagement pour la chasse allemande durant la bataille d'Angleterre et ce, jusqu'en 1944.
Berck était le plus grand port d'échouage de France au début du siècle dernier. L'mpératrice Eugénie inaugura en 1869 l'hôpital maritime. Récemment, une place à son nom fut inaugurée à Berck. Cette place jouxte le calvaire et la chapelle des marins.
Kerlouan est la ville marraine de l'aviso premier-maître L'HER.
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Place Premier-Maître L'HER |
Stèle Souvenirs |
